17 de octubre: los descamisados, los pies en la fuente y la jornada que marcó la historia argentina
Copete: El 17 de octubre de 1945, miles de trabajadores se movilizaron a Plaza de Mayo para reclamar la liberación de Juan Domingo Perón. La jornada consolidó el vínculo entre el dirigente y los sectores populares, y se convirtió en una fecha central de la historia política argentina.
El 17 de octubre de 1945, miles de trabajadores llegaron a Plaza de Mayo, en Buenos Aires, para exigir la liberación de Juan Domingo Perón, detenido durante una crisis interna del gobierno militar. La movilización cambió el escenario político nacional y quedó como un acontecimiento fundacional del peronismo.
En ese momento, Perón había ganado protagonismo desde la Secretaría de Trabajo y Previsión, donde impulsó medidas laborales y fortaleció su relación con los sindicatos. Su creciente influencia generó apoyo entre los trabajadores y resistencia en sectores empresarios, políticos y militares.
Tras su detención, las protestas obreras crecieron hasta desembocar en la movilización del 17 de octubre. La presión popular obligó al gobierno de Edelmiro Farrell a responder a la crisis y, esa misma noche, Perón recuperó la libertad y habló ante la multitud desde el balcón de la Casa Rosada.
Los descamisados y los prejuicios sociales
La expresión «descamisados» quedó asociada a los trabajadores que protagonizaron aquella jornada. Utilizada de manera despectiva por algunos sectores, fue reivindicada por el peronismo como símbolo de identidad popular. Eva Perón la incorporó a su discurso político para representar a los trabajadores y a los sectores históricamente postergados.
En aquellos años también se difundió la expresión «cabecitas negras», utilizada para discriminar a migrantes internos y sectores populares asociados con rasgos físicos, piel más oscura y procedencia provincial. Las migraciones desde el interior hacia los centros industriales transformaban la composición social del país, mientras persistían prejuicios vinculados con el origen, la apariencia y la posición económica.
La vestimenta también expresaba diferencias sociales. El sombrero, habitual en la indumentaria masculina urbana de la época, se asociaba con la formalidad y la respetabilidad, aunque su uso no era exclusivo de las clases acomodadas. La distinción entre sectores sociales no dependía de una prenda en particular, sino de un conjunto de costumbres, apariencias y prejuicios.
Los pies en la fuente: una imagen histórica
Una de las fotografías más recordadas del 17 de octubre muestra a trabajadores refrescándose los pies en una fuente de Plaza de Mayo después de llegar a la capital. La imagen, conocida como «Las patas en la fuente», se convirtió en un símbolo visual del peronismo.
La escena fue interpretada como una transgresión de las convenciones sociales de la época. Los trabajadores ocupaban el centro político de Buenos Aires y lo hacían con sus propias costumbres, lejos de la imagen que los sectores más acomodados tenían de quienes debían estar en ese espacio.
La importancia histórica de aquella jornada no radicó en una anécdota aislada, sino en la magnitud de la movilización y en su efecto político. No fue la primera protesta obrera ni la primera ocupación de Plaza de Mayo por trabajadores, pero sí una concentración decisiva para la consolidación de Perón como líder de masas.
Del 17 de octubre a la Presidencia
El 24 de febrero de 1946, Perón ganó las elecciones presidenciales y asumió el 4 de junio de ese año. El peronismo se consolidó como una de las principales fuerzas políticas del país, con un importante respaldo entre los trabajadores y las organizaciones sindicales.
Desde entonces, el 17 de octubre se conmemora como el Día de la Lealtad Peronista. La fecha representa, para ese movimiento, la movilización popular que fortaleció el liderazgo de Perón y marcó un punto de inflexión en la relación entre los trabajadores y el poder político.
El 17 de octubre y los trabajadores de Misiones
En Misiones, el trabajo tiene rostros propios: los tareferos que cosechan yerba mate, las familias que producen en las chacras, los trabajadores de los secaderos, los empleados de comercio y quienes sostienen la actividad en los pueblos del interior.
Las preocupaciones por los ingresos, el costo de vida y la estabilidad laboral atraviesan la realidad cotidiana de muchas familias misioneras. En una provincia donde la producción rural, el comercio y los servicios tienen un peso importante, las condiciones de trabajo siguen siendo parte central de la discusión social.
A más de 80 años de aquella movilización, el 17 de octubre permite volver sobre una pregunta que sigue vigente: ¿qué lugar ocupan los trabajadores en las decisiones políticas y en la distribución de la riqueza que producen?
Desde las chacras y los secaderos hasta los comercios y los barrios de San Pedro y del resto de Misiones, esa discusión también forma parte del presente. Porque recordar a los trabajadores que ocuparon Plaza de Mayo en 1945 es, además de revisar una fecha clave del peronismo, reconocer que el trabajo y la dignidad siguen siendo asuntos centrales para miles de familias.
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